一个由欧洲研究人员组成的跨国团队发现了一种新的抗真菌抗生素茄尼霉素。 这种物质最初是从感染马铃薯的病原菌中分离出来的,似乎是由多种植物病原菌产生的。
据研究人员称,茄霉素可有效对抗多种已知会感染和破坏农作物的真菌。 在实验室测试中,该化合物还可以抑制白色念珠菌,这是一种天然存在于体内但会引起危险感染的真菌。 根据这些发现,茄尼霉素和相关化合物可能在农业和临床环境中都有用。
根据剑桥大学微生物学家 Rita Monson 博士的说法,这一发现表明,以植物为基础的 微生物 值得进一步研究,特别是当作物对现有治疗产生抗性时。 她在格拉纳达西班牙研究委员会的 Estación Experimental del Zaidn 与分子微生物学家 Miguel Matilla 博士共同领导了这项研究。
茄尼霉素并不是从这种微生物中发现的第一种抗生素。 先前的研究发现,D. solani 会产生一种名为卵胞素 A 的抗生素,这种抗生素对多种植物真菌病原体具有很强的活性。
根据上述专家的说法,这些先前的发现以及对细菌基因组的分析表明,它可以合成其他抗生素,可能具有抗真菌特性。 他们发现,当他们沉默负责卵胞素 A 产生的基因时,该细菌保留了抗真菌活性。 这一观察结果导致了茄霉素的鉴定和负责制造该化合物的蛋白质的基因簇的鉴定。
研究人员发现,这种细菌对细胞密度的反应很少产生这种化合物。 茄霉素基因簇也在酸性 pH 环境中被激活,例如在马铃薯中发现的环境。 根据 Monson 的说法,这似乎是一种巧妙的保护机制。
“这是一种抗真菌剂,我们相信它可以通过杀死真菌竞争者来发挥作用,而细菌会从中受益匪浅。 但除非你在土豆里,否则你不会打开它,”蒙森说。
研究人员已经开始与化学家合作,以更多地了解茄霉素的分子结构及其工作原理。 然后,他们表达了希望在植物和动物模型中进一步测试该化合物的愿望。
“我们未来的步骤集中在尝试使用这种抗生素抗真菌剂来保护植物。 我们必须对现有的一切进行探索,以寻找新的抗生素,”Matilla 总结道。
15 多年前,人们发现了产生茄霉素的致病马铃薯细菌 Dickeya solani。 大约十年前,剑桥大学分子微生物学家 George Salmond 博士实验室的研究人员开始研究其抗生素潜力。